Pinturicchio

Quei nativi americani che danzano davanti al papa

“Eran benissimo conformati, di bella statura e vaghi di volto; avevano i capelli grossi quasi come i crini dei cavalli, corti e cadenti sino alle sopracciglia: una ciocca ne lasciavano al di dietro senza tagliarla. Non sono né bianchi né neri, bensì ve n’ha che si dipingono in nero. altri in rosso, altri col colore che rinvengono”.

Così Cristoforo Colombo descrisse i primi indigeni da lui incontrati nelle Americhe, durante il suo primo viaggio del 1492-1493.

“E se la precoce impressione di quegli uomini nudi, buoni e anche felici, che regalavano pappagalli e si tingevano il corpo di rosso e di nero, vivesse nelle figurine danzanti che stanno dietro la Resurrezione del Pinturicchio?”.

Questo si chiede Antonio Paolucci, il direttore dei Musei Vaticani, dopo il restauro degli affreschi del Pinturicchio negli appartamenti Borgia, su “L’Osservatore Romano” del 27 aprile.

Sullo sfondo della Resurrezione contemplata da un devoto Alessandro VI, al secolo Rodrigo Borgia, potrebbe essere infatti ritornata alla luce proprio la prima rappresentazione figurativa dei nativi di America. La resurrezione di Gesù era anche per quei nuovi popoli.

Il dipinto del Pinturicchio è del 1494, due anni dopo la scoperta delle Americhe e l’elezione di papa Borgia, un papa che al Nuovo Mondo prestò grandissima attenzione, come prova anche il trattato di Tordesillas di quello stesso 1494, da lui propiziato per spartire le nuove terre tra Spagna e Portogallo.

Con l’avvento del primo papa americano, la scoperta della prima immagine di questi nativi del Nuovo Mondo – dipinta proprio nella dimora di un papa suo predecessore – non poteva essere più appropriata.

First images of Native Americans 'found' in Vatican fresco

(ANSA) - Vatican City, April 26 - What appear to be the first depicted images of Native Americans have been found in a painting by Italian artist Pinturicchio at the Borgia apartments in the Vatican after a recent renovation, Vatican newspaper L'Osservatore Romano has reported. Experts, including Vatican Museums Director Antonio Paolucci, believe a detail in the artwork refers to the natives explorer Christopher Columbus found when he travelled to the New World for the first time. Paolucci points to a detail contained in fresco of the Resurrection that was made clear by work carried out by art restorer Maria Pustka. ''Just behind the Resurrection, behind a soldier who is enthralled by the incredible event he is seeing, you are able to discern nude men wearing feathers who appear to be dancing,'' Paolucci said.

Upon his return, Colombo handed over his diary and the information it contained was kept secret for political, Paolucci explained.

''It would be far-fetched though to believe that the papal court was oblivious to what Colombo saw when he got to the other end of the world,'' he added.

''If the impressions of those nude, good, happy men who gave parrots as gifts and painted their bodies red and black are the dancing figures of Pinturicchio's Resurrection, this would be the first representation of native Americans''.

Antonio Paolucci (Rimini, 1939) è uno storico dell’arte italiano, attualmente direttore dei Musei Vaticani. È stato ministro dei Beni culturali e Soprintendente per il Polo museale fiorentino.
Nel 2004 gli è stato assegnato a Sassocorvaro, nel Montefeltro marchigiano, il Premio Rotondi ai salvatori dell’arte, sezione Italia.

Il ritrovamento è straordinario. Il Direttore dei Musei Vaticani, lo storico dell’arte ed ex ministro dei beni culturali italiani Antonio Paolucci, afferma di aver trovato quelle che potrebbero essere in assoluto le prime immagini degli indios americani, in un affresco che fu dipinto due anni dopo il primo viaggio di Cristoforo Colombo nel Nuovo Mondo. Si tratta di uno schizzo raffigurante un gruppo di uomini nudi, che sembrano intenti a danzare, apparso durante il restauro dell’affresco la Resurrezione di Cristo dell’artista rinascimentale Andrea Pinturicchio, dipinto in una delle numerose sale che lui stesso decorò per il Papa spagnolo Alessandro VI.

In un articolo del quotidiano della Santa Sede, l’Osservatore Romano, il professor Paolucci osserva che le figure corrispondono alle descrizioni degli indigeni che Cristoforo Colombo fece nei suoi scritti al momento dell’arrivo in America.

Scrive Paolucci: «Tutto il ciclo di Pinturicchio dell’appartamento papale era sicuramente concluso alla fine del 1494. Papa Borgia era interessato al Nuovo Mondo, così come lo erano le grandi cancellerie d’Europa. Il 7 giugno 1494 a Tordesillas, in Castiglia, veniva firmato il trattato omonimo che divideva le Indie Occidentali, le terre al di fuori dell’Europa, in un duopolio esclusivo fra l’impero spagnolo e l’impero portoghese. Il diario del primo viaggio di Colombo si data al 1492-93. Ed ecco quello che Colombo vide quel venerdì 12 ottobre 1492, quando mise piede in terra americana: “Vedemmo gente nuda (…) buona ed anzi amichevole. Venivano verso le nostre barchette a nuoto, recandoci pappagalli e fili di cotone, lance e molte altre cose, in cambio di altri oggetti come piccole perle di vetro e sonaglini che loro davamo”».


Il restauro del 2006. L’autorevole professor Paolucci si domanda: «E se la precoce impressione di quegli uomini nudi, buoni e anche felici, che regalavano pappagalli e si tingevano il corpo di rosso e di nero, vivesse nelle figurine danzanti che stanno dietro la Resurrezione del Pinturicchio? Se così fosse sarebbe, quella, la prima rappresentazione figurativa dei nativi d’America».

Il particolare dell’affresco con gli indios americani è emerso nel 2006, durante la realizzazione dei restauri delle Stanze del Pinturicchio, ma gli esperti d’arte vaticani si erano finora mostrati cauti sulla notizia della scoperta. «Non la abbiamo resa pubblica, perché volevamo svolgere ulteriori accertamenti. Ora invece riteniamo sia giunto il momento di mostrare quello che abbiamo trovato», ha dichiarato Maria Ludmila Pustka, direttrice del laboratorio di restauro vaticano, sezione dipinti.