Francesco Gonzaga

Antitetici, a tutta prima, i due, epperò i sette figli che allietano il matrimonio - in un arco di circa venti anni nascono Ippolita, nel 1494 Eleonora, Federico nel 1500, nel 1505 Ercole, nel 1507 Ferrante, nel 1509 Livia, Paola - suppongono un minimo d'intesa, non insidiata dalle relazioni extraconiugali di F. dalle quali nascono almeno tre figlie naturali (Margherita, Teodora, Antonia). Ma, al di là di questo, il matrimonio, anziché produrre lo scontro di due opposti caratteri, risulta perfino sinergetico politicamente: le differenze si saldano e si integrano in una funzionale complementarità di fondo garantita dall'ambizione, in entrambi fortissima, a consolidare e a ingrandire il prestigio d'un Marchesato di per sé a rischio e non autonomo. Sinanco quando i due sembreranno divisissimi, l'impressione è quella d'un sagace gioco delle parti favorito dalla lontananza: ognuno dei due tenta per conto proprio, sicché ogni direzione possa essere sondata senza che entrambi debbano risponderne. E, nel frattempo, quel che si salva è il Marchesato.