Alessandro Farnese (Paolo III)

Abito ecclesiastico da cerimonia indossato da Papa Paolo III Farnese ( XVI sec.)

E l'anno dopo, il 16 agosto 1490, ottiene l'ufficio di segretario e lo riottiene nel giugno del 1491. E può alonarlo di un prestigio culturale: è uno dei tre interlocutori cui vengono messe in bocca enunciazioni di rilievo nel De hominibus doctis dialogus, del 1490-1491 circa, di Paolo Cortesi - il campione del ciceronianismo - ambientato, appunto, nel possedimento farnesiano dell'isola Bisentina sul lago di Bolsena

Ancorché bollato da Lutero come "vescovo degli ermafroditi", come "papa dei sodomiti", quel che di lui risulta non è tanto un assatanamento sessuale, quanto una prolungata relazione, allietata da figli, connotata da stabilità, con Silvia Ruffini. A suo modo, il cardinal Farnese - cui gli ordini minori precludono il matrimonio - è un monogamo dall'affetto costante per la stessa donna. Niente, in tutto ciò, che rinvii ad un libertinaggio sfrontato. Semmai tenerezza d'amor coniugale e, anche, accensione di passione coniugale. Illecita di per sé la relazione con Silvia Ruffini, ma non per questo destituita dalla serietà dell'affetto duraturo. E poi - nell'ottica che par d'intuire valida per Farnese - assicura, coi figli legittimati, la continuità della casata.